FAQ (Veel gestelde vragen)

Er zijn diverse manieren om koffie te zetten. Afhankelijk van gemak, snelheid en smaak. De versheid van de koffie en de juiste maling spelen daarbij altijd een belangrijke rol.

Breng vers water aan de kook en laat het water eventueel doorkoken. Spoel de theepot om met een beetje kokend water. Voor een volle theepot (ongeveer zes tot acht koppen) dienen op z'n minst twee scheppen thee of twee theezakjes van twee gram in de pot te worden gedaan. Laat de thee vier minuten trekken. Voor een sterkere of lichtere thee kunt u de tijd aanpassen of de een andere hoeveelheid thee gebruiken. Roer voor het uitschenken de thee even door. ;Groene thee niet met kokend water zetten, anders wordt de thee bitter. Doe daarom een kopje koud water in de pot of laat het gekookte water even staan

Licht, vocht en warmte doen de kwaliteit van koffie geen goed. Bewaar uw koffie daarom altijd in een goed sluitend blik. Zo blijven koffiebonen 1 maand en gemalen koffie circa 2 weken in een prima conditie. Wilt u de koffie langer bewaren dan is het advies om deze goed verpakt in het vriesvak te bewaren.

Thee is – indien koel en droog bewaard – lange tijd houdbaar. Bewaar elke thee in een afzonderlijk goed sluitend blik. Dit om geuroverdracht te voorkomen.

Het decafeïneren vindt plaats voordat de koffiebonen gebrand worden. Bij alle manieren om te decafeïneren wordt er een stof (extractiemiddel) gebruikt die cafeïne aan zich bindt. De twee meeste gebruikte methoden zijn: 1. DCM-methodeHierbij wordt dichloormethaan (DCM) als extractiemiddel gebruikt. De kwaliteit is speciaal bestemd is voor de voedingsmiddelenindustrie. De ruwe (groene) koffiebonen wordt vochtig gemaakt met water en gedurende een half uur in het extractiemiddel geweekt. Dit wordt een aantal malen herhaald. Nadat de cafeïne is opgelost, wordt het DCM verwijderd. Hierna worden de bonen langdurig gestoomd om eventuele resten oplosmiddel te verwijderen. Vervolgens worden de bonen met warme lucht gedroogd en met koude lucht gekoeld. Tenslotte wordt de koffie op de gebruikelijke wijze gebrand, gemalen en verpakt. Het DCM wordt steeds weer opnieuw gebruikt.Kritische koolzuur methodeDe bonen worden in water gedompeld waardoor ze zwellen en de cafeïne mobiel wordt. Daarna wordt met koolzuur (CO2) onder zeer hoge druk en lage temperatuur de cafeïne opgelost. De bonen worden gedroogd waarbij de CO2 verdampt. De kritische koolzuur methode is een milieuvriendelijke manier van decafeïneren. Simon Lévelt maakt gebruik van deze methode voor haar biologische koffie.De behandeling om te decafeineren heeft geen invloed op de smaak van de koffie omdat smaak- en aromastoffen pas worden gevormd tijdens het branden. Vóór het decafeïneren bevat de koffie tussen de 1 en 2,5% cafeïne. Na de behandeling blijft er maximaal 0,1% cafeïne in de koffie achter. Dit is bepaald in de Warenwet. Dat betekent dat in een kopje gewone koffie gemiddeld 75 milligram en in een kopje cafeïnevrije koffie gemiddeld nog 3 milligram zit.

Groene thee is een niet-gefermenteerde thee. Bij de productie van zwarte thee wordt het theeblad na het plukken in een rolmachine gekneusd waardoor het kan oxideren. In thee termen heet dit fermentatie. De thee krijgt dan haar bekende smaak en kleur. Hierna wordt het blad gedroogd. Bij de productie van groene thee wordt het theeblad direct na het plukken door stoom verwarmd. Hierdoor kan het blad niet meer fermenteren. Vervolgens wordt het blad gerold en gedroogd

Espresso wordt snel (in circa 25 seconden) en onder hoge druk gezet, waardoor juist wel de smaak en het aroma, maar niet de cafeïne in het kopje koffie komen. Ondanks zijn volle en krachtige smaak bevat een espresso juist minder cafeïne dan andere zetmethoden.

Thee-met-een-smaakje of gearomatisserde thee is heel populair. Het natuurlijke of natuur-identieke aroma wordt middels een “drager” aan de thee toegevoegd. Dragers van aroma’s zijn bijvoorbeeld kruiden, specerijen, bloesem, etherische olie of arabische gom. In onze biologische thee gebruiken wij alleen natuurlijke aroma’s, waarvan enkele ook biologisch gecertificeerd zijn. De traditie om aromathee te drinken is al heel oud. In China wordt al tweeduizend jaar lang thee geschonken met de toevoeging van rozenblaadjes of jasmijnbloesem. In het Midden-Oosten voegt men graag mint aan de thee toe, terwijl het in Noord-India en Kashmir gebruikelijk is om kruiden als kaneel of kardemom toe te voegen. Een van de bekendste aroma-theeën is de Earl Grey. De toegevoegde bergamotolie (verkregen uit de schil van deze citrusvrucht) geeft deze thee haar frisse en licht bitterzoete smaak.

De zetmethode bepaalt de koffiemaling. Bij een snelle zetmethode (zoals espresso) hoort een fijne maling en bij een langzame methode (zoals cafetiere) hoort een grove maling. Ook de coffee pads hebben een speciale maling. De coffeepads kunnen dus niet in een espressomachine worden gebruikt.

Bijzondere thee kent zo haar eigen codes. Aan de namen van veel theesoorten is een serie letters toegevoegd, die iets zeggen over het bladtype van de thee.-F- "Fancy"(vooraan in de rij) staat voor topkwaliteit -T- "Tippy" wil zeggen thee met veel bladknop -G- "Golden" verwijst naar de gouden glans van het blad -F- "Flowery" wil zeggen bloemig -OP- "Orange Pekoe" staat voor mooi, lang blad, wat heel is gebleven bij de verwerking -P- "Pekoe" de zachte jonge blaadjes van de plant -B- "Broken" tijdens het rollen in het verwerkingsproces zijn de theeblaadjes gebroken -PS- "Pekoe Souchong" grote bladeren, in de lengte gerold

Het drogen van voedsel (bijv. vis of vruchten) door het onttrekken van vocht is een zeer oude methode die nog steeds wordt toegepast in bijvoorbeeld de ruimtevaart. Vriesdrogen is een natuurlijk proces zonder het gebruik van kunstmatige middelen of chemicaliën. Het principe is dat een product (zoals versgezette koffie) ingevroren wordt tot een temperatuur van ongeveer –40 C° en vervolgens onder vacuüm gebracht wordt. Door het vacuüm verdampt het bevroren vocht met als resultaat gevriesdroogde koffiekorreltjes. Het voordeel van vriesdrogen is dat er bijna geen voedingstoffen verloren gaan en nauwelijks smaakveranderingen plaatsvinden. Verder kan het product later weer snel vocht opnemen.

Biologisch telen is een arbeidsintensief proces. Er wordt geen kunstmest gebruikt, maar organische compost van koemest, bladeren van schaduwbomen en snoeisel. Ziekten en insecten worden op natuurlijke wijze bestreden in plaats van met chemicaliën en onkruid wordt met de hand gewied. Zo worden de arbeiders niet blootgesteld aan chemische middelen en u loopt geen risico op chemische residuen in uw kopje koffie of thee.Voor de beheersing van vocht en zonlicht wordt er gebruik gemaakt van schaduwbomen en bodembedekkers: de afgesnoeide takken van theestruiken en koffieplanten worden ingegraven in greppels. Voor nieuwe aanplant worden zaailingen in plaats van stekken gebruikt. Al die factoren samen zorgen voor een gezonde, vruchtbare bodem met een sterke structuur en voorkomen erosie. De koffiebes en het theeblad groeien zo iets langzamer, maar dat komt de kwaliteit juist ten goede.

Zuurstof en licht zijn funest voor de kwaliteit en smaak van koffie. De nieuwe verpakking heeft een hogere barrière zodat zuurstof en licht van buiten worden geweerd en het aroma in de verpakking behouden. Het ventiel laat de door de gemalen koffie geproduceerde gassen, zoals koolzuurgas (CO2), ontsnappen. Simon Lévelt kan nu direct na het branden en malen de koffie verpakken, aangezien de gassen nu een weg naar buiten hebben. De werking van het ventiel is eenvoudig te testen: plaats de mond op het ventiel en zuig het pak leeg. Probeer vervolgens het pak weer bol te blazen, wat niet zal lukken. (Mocht dit wel lukken, dan is dit specifieke ventiel niet goed !)

Max Havelaar is een keurmerk dat garandeert dat koffie of thee is ingekocht volgens bepaalde handelsvoorwaarden zoals een minimumprijs (die meestal boven de wereldmarktprijs ligt), rechtstreekse inkoop, voorfinanciering en langdurige handelsrelaties. Simon Lévelt gelooft niet in het beïnvloeden van de marktwerking door (minimum)prijsafspraken. Wel geloven we in het verbeteren van de marktpositie van producenten zodat ze minder kwetsbaar en afhankelijk zijn. We bieden daarom kennis, ervaring en financiële ondersteuning bij het verbeteren van de productkwaliteit, de overstap naar biologische teelt en bij het realiseren van sociale projecten (voorbeelden hiervan zijn de bouw van een school op een theeplantage of tandheelkundige faciliteiten op een koffieplantage). Simon Lévelt betaalt haar producenten een eerlijke prijs die in overeenstemming is met de productkwaliteit. Met betrekking tot thee is Simon Lévelt verder van mening dat het Fair Trade handelsprincipe veel minder nodig is dan in het geval van koffie; -Thee komt niet (van coöperaties) van kleine boeren, maar van grote plantages met een eigenaar. Er is nauwelijks sprake van een slechte marktpositie en de handelsrelaties zijn van gelijk niveau. De arbeiders krijgen een marktconform loon en het niveau van de sociale voorzieningen in de plantagedorpen is veelal goed.-De Fair Trade premie, die nog bovenop de minimumprijs komt, wordt gestort in een fonds wat ten goede moet komen aan de sociale omstandigheden. In de praktijk is gebleken dat er geen regulering voor of controle op de besteding van deze gelden is.

Utz Kapeh (dit is het oude Maya woord voor “goede koffie”) is een gedragscode voor sociaal en milieubewust geproduceerde koffie. De Utz Kapeh gedragscode is gebaseerd op afspraken die Europese supermarkten ook maken voor de inkoop van groente en fruit. Deze Good Agricultural Practice (GAP) verlangt van boeren en tuinders dat ze zich houden aan minimumeisen rondom milieubelasting, hygiene, kwaliteit en arbeidsomstandigheden (oa huisvesting,onderwijs en gezondheidszorg). Bovendien ondersteunt de Stichting Utz Kapeh de koffieboeren met het verbeteren van de bedrijfsvoering en de financiering daarvan. Het certificeren van koffieplantages en het toezicht op de gedragsregels gebeurt door zelfstandig werkende controleurs. Anders dan bij koffie met het Max-Havelaar keurmerk hanteert de Stichting Utz Kapeh geen minimum prijsstelling.